Guía completa
Qué mide y por qué es tan importante
El caudalímetro está entre el filtro de aire y el motor y mide cuánto aire entra. Con ese dato, la centralita decide cuánto combustible inyectar y, en diésel, cuánto gas recircular por la EGR. Si el sensor dice que entra menos aire del real, el coche se queda sin fuerza; si dice que entra más, sobra combustible y aparece humo negro.
Es una pieza delicada: un hilo o película calentada que se enfría con el paso del aire. Cualquier capa de suciedad o aceite cambia su lectura.
Lo primero no es el sensor
Muchos caudalímetros se cambian sin necesidad porque el problema estaba en otra parte de la admisión. Antes de pedir la pieza comprobamos:
Fugas de aire. En motores turbo, un manguito agrietado o una abrazadera floja entre el turbo y la admisión deja escapar aire ya medido. El síntoma es idéntico al de un caudalímetro que mide poco. A veces se acompaña de un silbido al acelerar.
El filtro de aire. Un filtro roto deja pasar polvo que acaba en el sensor; uno muy sucio reduce el caudal. En la zona hay bastante tráfico por accesos de obra, caminos y polígonos, y el polvo fino colmata los filtros más deprisa de lo que indica el plan.
El respiradero del cárter. Si la válvula PCV deja pasar demasiado aceite, este llega a la admisión y puede ensuciar el sensor.
Cómo confirmamos la avería
Con la máquina de diagnosis vemos el caudal medido en ralentí y a distintas revoluciones y lo comparamos con lo que corresponde a ese motor. También observamos si la señal es estable o da saltos. Desconectar el sensor y ver cómo responde el coche aporta otra pista: si con el sensor desconectado va mejor, el sensor miente.
Cambio y comprobación
Si el sensor está mal, montamos uno de calidad equivalente al original; los genéricos baratos a menudo dan lecturas fuera de rango y el problema vuelve. En algunos coches conviene borrar las adaptaciones para que la centralita aprenda con el sensor nuevo. Después, prueba en carretera con aceleraciones con carga para confirmar que la potencia vuelve.
Si además el coche tiene problemas con el turbo o el filtro de partículas, revisamos si están relacionados: un caudalímetro defectuoso suele estar detrás de más hollín del normal. Te damos presupuesto sin compromiso antes de cambiar nada.